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女人四十的天空很藍色——女人與憂鬱

玉華是個四十三歲的家庭主婦，本來在做會計，但是生孩子後就離職全心照顧家庭，先生現在開了個店面，她有空就在店裡幫忙，日子雖平淡，但是小孩也還算聽話，生活也還滿意。

有一陣子，她就是無緣無故地開始睡不好，心裡很不安，老是覺得會有什麼不好的事情發生似地；睡眠差，她也不想吃安眠藥，因為怕吃安眠藥會上癮，就一直硬撐著。接下來，先生發現她早上都起不來，這是因為她幾乎都快天亮才睡著；醒來後，精神也很差，沒辦法再幫讀國中的兒子準備便當，更沒力氣幫忙顧店。

剛開始，先生覺得頗不諒解，覺得玉華是自己意志力薄弱，胡思亂想太多，才會這個樣子。每次先生都叫玉華不要亂想，要靠意志力自己站起來，玉華剛開始會回說：「又不是我自己要胡思亂想的，我也不想這樣，可是就是沒辦法啊！」後來，她也漸漸地不再回嘴，話變得更少，整天躺在床上，什麼事都不想做，人也瘦了一大圈。

這樣的情形持續了兩個月左右，家裡因為沒人照顧，變得亂七八糟的。某天二哥、二嫂來探訪，發現玉華這樣的情況，趕快告訴她的先生說，他們有一個鄰居，也是四十多歲的婦人，情況很像，後來去看精神科，醫生說是憂鬱症，現在好了，根本像變了一個人似地，於是鼓勵先生陪玉華去求醫。

醫師判斷玉華的確得了重度憂鬱症，而且憂鬱症高峰是在女人四十歲左右，要玉華趕快接受抗憂鬱劑的治療。本來先生和她都很排斥吃藥，覺得這是心理問題，應該要找心理醫師解開心結才是。醫師解釋這是體內神經傳導物質變化導致，急性期還是先以藥物治療最好、也最快。

剛開始吃藥，整天昏昏沉沉的，腸胃也不太舒服，很想停藥。醫生解釋每個人適合的抗憂鬱劑不同，要經過嘗試及適應期。玉華服藥兩週後，病情漸漸有起色，也沒有再出現所謂的藥物初期良性副作用。吃滿兩個月藥，家人覺得以前的玉華又回來了，很高興地想和醫師說可不可以不吃藥了。醫師表示要再吃4～6個月的藥，來避免以後復發的機率。玉華想起之前的痛苦，決定乖乖遵照醫囑。

六個月後，玉華已經漸漸停了藥，人也都恢復了。經過這場病，她決定要更愛自己，並且在類似症狀再出現的初期，就要趕快去詢問醫生。

婦女身心醫學，是一門探討女性一生週期性的荷爾蒙變化，與各種身心症、情緒疾患、焦慮症及憂鬱症關聯的學問。女性體質本來就較敏感，要注意一生中容易發生各式身心症的危險時期，分別是：

月經前：如經前症候群、經前不悅症、及各式身心疾病的月經前惡化等，例如經前偏頭痛、癲癇，甚至憂鬱症等，在經前惡化的機會都不低。

生產後：要留意10％的產婦，有發生產後憂鬱症的危險。

前後更年期：過去曾有焦慮、失眠、憂鬱的婦女，此階段容易再復發各式身心不適，宜配合婦產科與精神科或身心科之治療。

多國研究指出，女性憂鬱症約是男性2倍，從台灣1.6倍到德國的3.7倍不等。女生因為有懷孕、生產、月經、及更年期的生物性別差異，再加上社會不同的角色期待壓力或個性心理表現，產生的憂鬱症比例、類別、或症狀，可能和男性會有不小的差異。

幾乎每個女人，一生中有10～25％的機會，會發生憂鬱症。引發憂鬱症的原因有許多，有時是單一因素，有時是許多原因交互作用而引起，如體質因素、遺傳、個性、環境因素、壓力、身體因素（患有某些疾病的人，罹患憂鬱症的比例也比較高，如甲狀腺機能異常、巴金氏症、腦中風的病人），及藥物引起的憂鬱症。

憂鬱症主要有以下的症狀：心情沮喪、不安、易怒、失眠、早醒、晚睡、食欲減退，嚴重者體重在一個月內減少達5％。有強烈倦怠感、容易疲勞、對以前的嗜好或活動失去興趣、有罪惡感、感到活著沒有意義和價值、悲觀、失去自信心、低估自己的能力、猶豫不決、注意力不易集中、精神渙散、思考和動作變緩慢，或坐立不安、靜不下來，有自殺的意念及行為。有持續的生理病痛，如頭痛、消化不良，及慢性疼痛。

在台灣文化中，大多數憂鬱症患者會以身體上的不適來表達及溝通，自己或家屬往往會認為病人患了某種身體上的疾病，好像全身都是病，但是詳細檢查起來，卻又都找不到病，到處求醫服藥，總是沒有結果。這樣的情況常稱為「身體型憂鬱症」或「隱藏型憂鬱症」。

憂鬱症的治療原則是，使用適當的藥物治療，用抗憂鬱劑或抗焦慮劑來減輕症狀，除去不安、失眠等痛苦，並輔助使用支持性心理治療，支持患者的自我機能，恢復信心，減除不必要的罪惡感，再由醫師評定是否需要進一步的心理治療。

抗憂鬱劑是目前憂鬱症治療的主流，相當有效且較快。經由科學的生物研究，發現憂鬱症患者中的神經傳導物質異於常人，服用抗憂鬱劑可使神經傳導物質逐漸恢復正常濃度，而且抗憂鬱劑沒有上癮的危險，但是病患必須配合服用足夠劑量、足夠時間才有效。另外，運動、規律生活及為生活減壓也是治鬱良方。

抗憂鬱劑也可用於治療厭食症、強迫症、恐慌症、疼痛疾患、衝動控制疾患、難治型失眠、社交畏懼症等。要依醫師處方，服用足夠治療劑量，2～3星期後會逐漸改善，連續治療4～6週，情緒會漸恢復正常。

一次憂鬱症發作，若不治療，會持續6～13個月；故憂鬱改善後，醫師會建議再服藥物及門診追蹤一段時間，預防再發，之後再逐漸減量或停藥。
一般療程約是6～8個月，其實國外有些研究建議吃一到一年半更佳，更能減少憂鬱症復發及殘餘症狀（如慢性焦慮及失眠等）的危險。但是兩年半內重鬱再度發作或症狀太嚴重，醫生會建議較長一段時間維持使用，以免反覆再發。而恐慌症、強迫症、或厭食、暴食症，所引發之憂鬱症，可能要吃較高劑量、較久時間的抗憂鬱劑要和醫生耐心的配合治療。

這些藥物，在醫生指示下，對肝腎無長期副作用，抗憂鬱劑本身也無上癮危險，不必擔心。

本文摘自卷三／女人一生的情緒健康關卡